Los zafiros suelen ser de un azul intenso y son conocidos por su dureza, ocupando el puesto 9 en la escala de Mohs, lo que los hace extremadamente duraderos. Por el contrario, la aguamarina muestra tonos azul verdosos pálidos a medios que recuerdan al mar y tiene una dureza ligeramente inferior, pero todavía en un respetable 7,5 a 8 en la escala de Mohs.